降級制度を廃止する理由と疑問

制度修正

その後の制度改革は、管理枠の拡大にマル地再転入馬の条件引き下げという2つの拙速な改革によって生じたシステムの歪みを修正することに費やされている。

まず、2003年に未勝利と条件戦に優先出走順位が設けられた。
詳しいルールは外部サイトに丸投げ（リンク）することにするが、ざっくり言えば近走好走馬と除外された馬が優先的に出走できるすると共に、凡走を繰り返すような馬の登録抹消を促すのが目的である。

続いて2006年にはクラス編成にも手が入り、競争条件の引き上げによって行っていたクラス替えを収得賞金を半額にすることによって行う事に改正した。
こちらの変更内容も外部に丸投げ（リンク）するが、肥大化した500万下の調整を行うため、勝っても同条件という流れをほぼ廃して所属クラスの全体的な底上げが図るのが目的であった。
ちなみに、この時は改正時にクラス毎のレース数調整を行わなかったため、一時的に1600万下で深刻な除外ラッシュを招いている。
JRAからすれば「お前らはある程度稼いだんだからとっとと地方に出て行くだろ？」と想定していたのだろうが、当時地方の衰退は加速度的に進んでおり、少ない賞金より充実した手当と出ていく馬は極少数であった。
さすがに今回はレースバランスの調整が行われるだろうが、、、掘り下げた話は別エントリーに回すことにしよう。

また、2012年にはマル地馬の出戻り条件も２,３歳は２勝以上、4歳以上は3勝以上と引き上げられている。JRAとしては更に引き上げたいようであるが、下位厩舎はマル地馬の引受で経営を成り立たせている所も多く、また、弱小馬主としてもJRAで少しでも楽しみたいという意見があったとも言われている。

さらに翌2013年には、この原因の大本となった予備登録枠も3倍から2.5倍に引き下げられている。この時は、改正反対する角居厩舎が2歳馬の引受をボイコットする騒動となったのも記憶に新しい。
このボイコットに関しても色々と語りたいことがあるが、やはり別エントリーに回そう。

また、馬房数の削減も並行して行われており、2019年中には東西で1900馬房ずつまでの削減が完了される予定だ。

しかし、これらの改正を行った現在でも、除外問題は依然として残ったままである。
一口馬主をやっている人は「権利が取れなかったので放牧に出します」という魔の一文に悩まされた経験のある人も多いだろう。
そして放牧から帰ってきても、休み明けで優先権を取れないと除外ラッシュに揉まれることになり、予定通り使えるのは稀。
そして1頭あたりの出走回数は減少したままである。